Hans Andersen's Fairy Tales/The Shirt Collar
Dahulu kala, hiduplah seorang pria terhormat yang memiliki banyak barang, termasuk alat pelepas sepatu dan sisir. Namun, ia juga memiliki kerah baju paling indah di dunia, dan kali ini kita akan mendengar kisah tentang kerah tersebut. Kerah itu sudah begitu tua sehingga mulai berpikir untuk menikah. Suatu hari, ia kebetulan berada di dalam ember cuci yang sama dengan sebuah pita pengikat kaus kaki.
“Demi kata-kataku,” kata kerah baju itu, “belum pernah aku melihat sesuatu yang begitu ramping dan halus, begitu rapi dan lembut sebelumnya. Bolehkah aku bertanya siapa namamu?”
“Aku tidak akan memberitahumu,” jawab pita itu.
"Di mana kamu tinggal saat berada di rumah?" tanya kerah baju. Namun, pita itu pemalu dan tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan seperti itu.
"Aku menduga kamu adalah semacam ikat pinggang," kata kerah baju, "sejenis ikat dalam. Aku melihat kamu berguna sekaligus indah, nona kecilku."
"Kamu tidak boleh berbicara padaku," kata pita itu, "Aku rasa aku tidak pernah memberikanmu alasan untuk melakukannya."
“Oh, kalau seseorang secantik dirimu,” kata kerah baju, “bukankah itu sudah cukup menjadi alasan?”
“Menjauhlah, jangan terlalu dekat denganku,” jawab pita, “kau benar-benar terlihat seperti pria."
“Aku memang seorang pria terhormat,” kata kerah baju, “aku memiliki alat pelepas sepatu dan sisir.” Tentu saja ini tidak benar, karena barang-barang itu milik tuannya, tapi dia suka membual.
“Jangan terlalu dekat denganku,” kata pita, “aku tidak terbiasa dengan hal seperti ini.”
“Berpura-pura!” balas kerah baju.
Mereka kemudian diangkat dari ember cucian, diberi kanji, digantung di kursi yang terkena sinar matahari, dan kemudian diletakkan di atas papan setrika. Kini datanglah setrika yang panas. "Nona janda," kata kerah baju, "nona janda kecil, saya merasa cukup panas. Saya sedang berubah, saya kehilangan semua lipatan saya. Anda membakar lubang di saya. Ugh! Saya melamarmu."
"Ah, kau kain usang," kata setrika datar, dengan gagah meluncur di atas kerah, karena ia merasa seperti mesin uap yang melaju di atas rel kereta api dan menarik gerbong. "Kau kain usang!" katanya.
Ujung-ujung kerah kemeja sedikit terurai, sehingga gunting pun diambil untuk merapikannya. "Oh!" seru kerah kemeja, "Betapa hebatnya Anda sebagai penari, Anda bisa meluruskan kaki dengan begitu sempurna. Saya belum pernah melihat yang seindah ini, saya yakin tak ada manusia yang bisa melakukannya."
"Saya rasa tidak," jawab gunting.
"Anda seharusnya menjadi seorang bangsawan," kata kerah kemeja, "tapi yang saya miliki hanya seorang pria terhormat, sebuah alat pelepas sepatu bot, dan sebuah sisir. Andai saya memiliki tanah untuk Anda."
"Apa! Dia akan melamar saya?" kata gunting, dan karena marah, ia memotong kerah kemeja terlalu tajam hingga kerah itu harus dibuang karena tak berguna lagi.
"Saya rasa saya harus melamar sisir," pikir kerah kemeja. Lalu, suatu hari ia berkata, "Luar biasa, betapa indahnya rambut Anda, nona kecil. Apakah Anda tidak pernah berpikir untuk bertunangan?"
"Seharusnya kau tahu, aku sudah bertunangan dengan pelepas sepatu bot," jawab sikat rambut.
"Bertunangan!" seru kerah kemeja, "sekarang tidak ada lagi yang bisa kuajukan lamaran!" Lalu dia berpura-pura meremehkan semua urusan percintaan.
Waktu berlalu cukup lama, dan akhirnya kerah baju itu dibawa dalam sebuah kantong ke pabrik kertas. Di sana ada kumpulan kain bekas, yang kain terbaik dipisahkan dari yang lebih kasar, seperti yang seharusnya. Mereka semua memiliki banyak cerita untuk dibagikan, terutama kerah baju, yang terkenal suka membanggakan diri. “Aku telah mengalami banyak kisah cinta,” kata kerah baju, “tak ada yang memberiku kedamaian. Memang aku seorang pria yang sangat tampan, sangat sombong. Aku punya alat pelepas sepatu bot dan sisir yang tidak pernah kupakai. Kalian harus melihatku saat dulu, ketika aku diperlakukan seperti itu. Aku tak akan pernah lupa cinta pertamaku, dia adalah pita, sangat menawan, halus, dan lembut, dan dia terjun ke dalam bak cuci demi aku. Ada juga seorang janda yang sangat mencintaiku, tapi aku meninggalkannya, dan dia menjadi sangat hitam. Selanjutnya ada penari hebat, dia memberiku luka yang hingga kini masih kurasakan, dia begitu berapi-api. Bahkan sisirku sendiri pun jatuh cinta padaku, dan kehilangan seluruh rambutnya karena cinta yang terabaikan. Ya, aku sudah sangat berpengalaman dalam hal ini, tapi kesedihanku yang terbesar adalah untuk pita—pita yang aku maksud—yang melompat ke dalam bak cuci. Aku banyak menyimpan penyesalan, dan sepertinya memang sudah saatnya aku diubah menjadi kertas putih.”
Akhirnya, inilah yang terjadi pada kerah kemeja itu. Semua kain bekas diubah menjadi kertas putih, dan kerah kemeja itu pun menjadi selembar kertas yang kita lihat sekarang, tempat cerita ini tercetak. Ini terjadi sebagai hukuman atas kebohongan yang ia ceritakan dengan sombong. Ini adalah peringatan bagi kita semua untuk berhati-hati dengan tindakan kita, karena suatu hari kita bisa saja berakhir di tumpukan kain bekas, untuk diubah menjadi kertas putih, tempat sejarah kita tertulis, termasuk tindakan-tindakan yang paling tersembunyi. Dan pastinya tidak menyenangkan jika kita harus berkeliling dunia dalam bentuk selembar kertas, menceritakan semua yang telah kita lakukan, seperti halnya kerah kemeja yang sombong itu.
Sumber: The Shirt Collar di Wikisource