Yunani Kuno/Pengetahuan/Pelayaran/Kapal Kargo

Kapal kargo Yunani awal

Banyak orang Yunani kuno yang menjadi pedagang. Mereka menjual barang ke tempat-tempat yang jauh, sehingga para pedagang Yunani banyak berlayar mengelilingi Laut Tengah, mulai dari Spanyol hingga Fenisia, mulai dari Mesir hingga Italia. Bahkan keitka para pedang membawa barang dagangannya dari satu kota Yunani ke kota Yunani lainnya, mereka biasanya menggunakan kapal, karena Yunani memiliki medan yang bergunung-gunung sehingga sulit memindahkan barang menggunakan kereta barang jika lewat darat. Para pedagang ini awalnya berlayar menggunakan kapal kargo, yang dapat mengangkut banyak barang meskipun tidak dapat melaju dengan cepat.

Kapal kargo menggunakan layar dan dayung untuk melaju. Kapal ini tidak terlalu bagus jika berlayar melawan angin, sehingga biasanya digunakan menyesuaikan dengan arah angin. Bahkan dengan bantuan angin, kapal kargo hanya dapat melaju hingga 5 knot, sedangkan kapal perang dapat melaju hingga 14 knot.

Pada tahun 500-an dan 400-an SM (periode Arkaik dan Klasik), kapal kargo biasanya memiliki berat sekitar 150 ton. Di kemudian hari pada periode Hellenistik, kapal kargo berukuran lebih besar, dapat mencapai berat 400 ton. Kapal yang lebih besar ini terkadang memiliki dua atau bahkan tiga tiang supaya dapat menggunakan lebih banyak layar.

Kapal kargo digunakan untuk mengangkut beragam barang, antara lain anggur, gandum, minyak zaitun, minyak wangi, gelas, guci, perhiasan pakaian, batu asah, dan perkakas logam.